Waterellende troef dit weekend. "We moeten ermee leren leven", zegt minster Schauvliege. Daar zijn Vlaams sp.a-volksvertegenwoordigers Mia De Vits en Else De Wachter  het absoluut  niet mee eens. Zij lanceren een aantal maatregelen die een verschil kunnen maken.

De watersnood van het voorbije weekend toont aan dat het werk op vlak van waterbeheer nog lang niet af is.

Rubiconfonds reanimeren

Na de overstromingen van 2002 riep de Vlaamse regering het Rubiconfonds in het leven om lokale besturen te ondersteunen bij investeringen in waterbeheersingswerken. "Het is hoog tijd voor de reanimatie van het Rubiconfonds. Vorig jaar hebben we kunnen voorkomen dat het Rubiconfonds op droog zaad werd gezet", stelt Mia De Vits. "Bij de begrotingscontrole zorgde minister voor Ruimtelijke Ordening Philippe Muyters er uiteindelijk toch voor dat de nodige kredieten werden vastgelegd om lopende projecten te kunnen afwerken. Alleen is er door Muyters geen nieuwe oproep meer gelanceerd naar lokale besturen voor het indienen van nieuwe waterbeheersingswerken. Daardoor blijven concrete voorstellen van gemeente- en provinciebesturen om via overstromingsgebieden, bufferbekkens of waterkeringen overstromingen te beheersen, dode letter."

Dat is niet langer aanvaardbaar. De projecten die in het verleden via het Rubiconfonds zijn gefinancierd hebben hun deugdelijkheid bewezen. Minister Muyters moet daarom terug elk jaar een projectoproep lanceren om lokale besturen met concrete waterbeheersingsplannen te kunnen ondersteunen. Lokale besturen beschikken vaak over een goede terreinkennis en weten vaak best waar welke ingrepen de beste resultaten kunnen opleveren.

Plaatselijke buffering en infiltratie van regenwater

Regenwater wordt vandaag te snel afgevoerd wat voor een overbelasting van onze riolen en rivieren zorgt. "De Vlaamse regering heeft de verantwoordelijkheid om samen met lokale besturen en waterketenbedrijven het grachtenstelsel te herstellen," stelt Else De Wachter. "Door meer blauw naast de straat, wordt het regenwater langer vastgehouden en krijgt het de kans om in de bodem te infiltreren."

Hervorming van het waterloopbeheer

In crisissituaties is het nodig om zo snel mogelijk alle betrokken actoren bij elkaar te brengen. De perikelen van het afgelopen weekend hebben echter nog maar eens aangetoond dat de bevoegdheidsverdeling van het waterbeheer veel te versnipperd is. "De onderverdeling van de onbevaarbare waterlopen in drie categorieën (Vlaams Gewest, Provincies en Gemeenten) en de opdeling van de bevaarbare waterlopen onder twee Agentschappen (NV Scheepvaart en NV Waterwegen en Zeekanaal) is zeker aan herziening toe", benadrukt Mia De Vits.

Daadkrachtige reactie van de Vlaamse regering dringend nodig!

De meest ongelukkigste uitspraak van het weekend kwam van minister Schauvliege namelijk: "dat we er mee zullen moeten leven dat zulke overstromingen nog zullen plaatsvinden". Ga dat maar als plaatselijke mandataris eens uitleggen aan de duizenden inwoners in Vlaanderen die een heel weekend met de moed der wanhoop probeerden om heel hun hebben en houden te vrijwaren van het wassende water.

 "Vlaanderen hoeft niet te leren leven met de waterellende. Gelatenheid is hier niet de oplossing. Wel een daadkrachtig waterbeleid om rampen zoals die van dit weekend te voorkomen". De federale regering reageerde alert door onmiddellijk het rampenfonds op te starten, door mensen te wijzen op de verzekeringsmogelijkheden, ... vandaar mijn interpellatie naar de Vlaamse regering om nu duidelijke antwoorden te bieden op de concrete vragen zoals wat gaat de regering doen om lokale besturen te ondersteunen tot herstel van alle beschadigde infrastructuur en dit met de winter voor de deur? Welke maatregelen worden genomen om de getroffen openbare wegen, diensten en gebouwen zoals ziekenhuizen en rustoorden bij te staan? Wat zal er concreet worden ondernomen om de reiniging van de grachten nu te bespoedigen en om hier opnieuw een prioriteit van te maken? Hier liggen onze mensen nu van wakker!  besluit Else De Wachter, schepen in de getroffen regio.